LA CIUDAD Y LOS PERROS
INTRODUCCIÓN
RESUMEN
Primera parte: En el colegio militar Leoncio Prado, dos cadetes se pasan las respuestas de un examen. Se les conoce como Jaguar y Cava. La narración se sitúa ahora en el pasado y de aquí en adelante, se combinarán alternándose una por otra. Ricardo, un niño que supone a su padre muerto, recibe la noticia de la existencia de éste y la pronta reconciliación y mudanza hacía la capital Lima. Ricardo se siente entusiasmado pero al verlo de frente y besarse con su madre, experimenta sentimientos ambiguos hacia aquella persona. El cadete Alberto, es sorprendido fuera de su puesto transitorio de imaginaria vigilante de la zona. Alberto, perteneciente al quinto grado, se disculpa diciendo que se encuentra enfermo. El teniente lo regaña. Alberto camina frente a la estatua de Leoncio Prado, prócer de la lucha por la libertad del Perú. Durante otro examen, el Jaguar corre la voz de poseer varias copias del mismo. Alberto le pide una. Alberto es conocido por todos como el poeta, escribe cartas y novelitas eróticas a cambio de cigarros o dinero. Su amigo recibe el mote del esclavo pues todos se burlan de él. Incluyendo al propio Alberto. Una vez instalado en su nueva casa, el niño Alberto, se hace amiguito del Pluto, el Tico y algunos más. Sus padres comienzan a pelear. Los cadetes, Boa, Rulos y Jaguar, se cogen a una gallina que posteriormente cocinan y comen.
El Jaguar es el que sobresale de todos, humilla a sus compañeros y forma junto con la Boa, y el Rulos una asociación secreta conocida como el Círculo. El esclavo es el blanco principal de todos. Su condición sensible y su apariencia desprotegida, no le ayudan en nada.
Las jerarquías entre el alumnado se respiran desde el primer ingreso. Los perros sufren las burlas de los alumnos más avanzados. Un acordeón es pasado a Alberto, pero es sorprendido por el teniente Gamboa. Al preguntar quién es el responsable, es respondido por el cadete Ricardo Arana, el esclavo, quien recibe un castigo.
Un narrador platica su amistad con Teresa; juntos hacen la tarea. El narrador tiene un amigo, el flaco Higueras que fue amigo de su hermano y que le invita cigarrillos o bebidas de vez en cuando. Alberto era el líder de la pandilla y dirigía a todo mundo. Sus andanzas por la playa y que fumaban a escondidas era de todos conocida. Boa toma la narración y regresamos al colegio. Una competencia de estiro de soga enfrenta a dos grupos de muchachos. El primer asalto es ganado por el grupo comandado por Jaguar. El segundo por el contrario. Boa cuenta que en el tercer asalto sucede una riña y de lo nervioso que estaba pues entre los asistentes que contemplaban el juego se encontraban militares de alto rango. Los muchachos se pelearon verbalmente y a golpes importándoles poco su auditorio. Los oficiales sintieron que todo estaba fuera de límites y comenzaron a dar de latigazos a los peleadores. Algunos militares que no pertenecían al colegio se sumaron también a la golpiza contra los revoltosos. La narración del Boa se dirige todo el tiempo a una perra callejera que se había instalado en el colegio a cual llama La Malpapeada.
Ricardo no le ocultaba a su madre el malestar que le provocaba las actitudes de macho de su padre. En efecto, la madre tenía que soportar sus conocidas infidelidades y el constante reclamo de que no educó bien al niño ya que lo considera demasiado amanerado para ser hombrecito. Una noche, Ricardo es despertado por gritos de su madre y al acudir a su cuarto, encontró a su padre golpeándola sin piedad. El niño fue también lesionado.
Alberto ingresa interno al colegio Leoncio Prado. Piensa en el cambió radical que tuvo su madre desde el día que su padre los abandonó. Una mujer solitaria, beata y chantajista pues cómo nunca ve a su hijo, siempre le reclama cuando sale a la calle y por el poco tiempo que pasa con ella. Alberto prefiere estar dentro del colegio que con su aprensiva y desdichada madre.
Teresa; quién tiene 17 años -en esta historia- es invitada por el cadete Ricardo Arana al cine. Teresa vive con su tía quién constantemente le recuerda el enorme favor que le hizo al recogerla cuándo su hermana no la quiso.
Alberto se despide de su madre justo en el momento que llega su padre. El hombre, insiste en ayudar a su ex mujer, pero ella no le perdona sus infidelidades. Alberto se siente en medio de dos personas que quiere, pero cuyos intereses lo confunden. Sale aliviado de la improvisada reunión familiar.
Teresa pide permiso a una amiga de bañarse pues, le cuenta emocionada, tiene cita con un muchacho para ir al cine. Alberto llega a casa de Teresa con un mensaje de parte de Ricardo Arana. No podrá acudir a la cita pues se encuentra castigado. Los jóvenes se simpatizan. Alberto invita a Teresa al día siguiente al cine y ella acepta. De regreso a casa de su madre, Alberto es recibido entre sollozos y quejas. Al entrar a su cuarto encuentra sobre la cama dinero que su padre le dejó. Durante la función, Alberto recuerda que no fue con la pies dorados y que no ira próximamente. La pies dorados, es una prostituta que frecuentan él y varios cadetes como el Jaguar, la Boa, Arróspide etc. De regreso al colegio, Alberto es avisado que se descubrió el robo de un examen y que los internos de la sección a la que pertenece serán consignados hasta que se sepa quien fue el ladrón. Esto quiere decir, que se suspenden sus días de descanso.
La narración retrocede y el narrador cuenta el terrible trance que significó acercarse a Teresa. Cierto día, el narrador le pide dinero al flaco Higueras y va a la salida de su colegio a esperarla. Un amor escondido busca salida. A Teresa le da gusto la visita.
Los domingos es día de misa. El sacerdote es patriota y habla de los mártires como soldados y del ejercito como el sacerdocio. Prácticamente, todos lo habían visto de noche, por las zonas de tolerancia de la ciudad, paseándose con aliento alcohólico. En el colegio existe una tienda atendida por Paulino en donde se puede conseguir alcohol de contrabando.
La madre de Ricardo Arana le avisa que se ira a vivir con el padre. Ricardo le dice que no quiere y que le pega. La madre le pide paciencia y le recomienda pedir perdón. Ricardo accede a la petición.
El esclavo le pregunta al poeta una y otra vez que paso con el encargo que le pidió en su día de descanso -ir con Teresa y disculparlo-. Alberto le responde que nada. Qué sólo dio el mensaje y se fue. Ricardo pregunta más y Alberto se desespera. Le pide a su amigo que se olvide de las mujeres pues el castigo será aplicado hasta que se descubra al culpable. Lo invita con Paulino a emborracharse. Ricardo no se lleva con nadie pero Alberto le dice que lo protegerá. Sin embargo las crueles bromas contra el esclavo continuaron.
Cava, el amigo del Jaguar es el responsable del robo, esa noche Ricardo lo vio entrar fuera de horas a las oficinas. Ricardo le cuenta a Alberto lo enamorado que está de Teresa y su preocupación por que no le responde sus cartas. Alberto se burla de su amigo y le reitera que es mejor olvidarla y su amistad.
Alberto le platica a Ricardo que ingresó al colegio por una decepción amorosa y para enderezar la tradición familiar.
El teniente Huarina era el único que no inspiraba nada de respeto. Su aspecto caricaturesco y tono de voz no imponían ningún orden. Fue el elegido por el cadete Ricardo Arana para una audiencia privada. Arana se encuentra desesperado; el pobre esclavo lleva más de un mes enclaustrado y sin noticias de Teresa a quien, por maldita mala suerte, no pudo ver en su primera cita. Arana sabe algo acerca del vidrio que se rompió la noche del robo. El teniente, finalmente más astuto que el muchacho, le saca el nombre del sospechoso: Cava. Arana tiene miedo y pide discreción. El teniente, pensando en sacar provecho de la situación, lo despreocupa. De regreso, Arana se suma a una lectura más del poeta. Los escritos de Alberto, de alto contenido erótico, entusiasma a los cadetes. Una vez solo, Alberto pensaba en Teresa y en las dos cartas de ella que había recibido. Piensa en el esclavo y en su rotunda negativa de escribir para él una carta para su amada. Ricardo se mantenía fiel a su amistad a pesar de que Alberto, a todo mundo le había escrito cartas más de una vez. Alberto comenzó a defender al esclavo de las burlas de los demás. Pero cuando estaban solos, se volvía cínico e hiriente contra su amigo. Al salir Alberto de su sección, lee en la orden del día que la consignación había sido levantada. Al reunirse con el grupo escucha que Arróspide, otro interno, habla de un soplón que ha delatado a Cava pues éste se encuentra encerrado. Todos se encuentran ahí salvo el esclavo, quien salió con permiso especial pues dijo que su madre estaba enferma. Alberto sospecha que Ricardo se dirigió a casa de Teresa pues no podía dejar de pensar en ella. El esclavo fue el soplón. Alberto tiene que ir donde Teresa. Investiga quienes son los imaginariasde la noche y bajo su complicidad se fuga. Llega a casa de Teresa y ella lo recibe como si nada. Alberto pregunta por el esclavo. Teresa pregunta a su vez quién es el esclavo. Alberto le dice que Ricardo Arana, el vecino de Teresa que siempre saludaba pero solo una vez platicaron. -aquel que la invitó al cine y no llegó-. Teresa le dice que se encuentra sola. Alberto le confiesa que Ricardo, y él, están enamorados de ella.
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